바그너의 생애와 예술

- 총체 예술의 원류 -

김문환 저

 1. 바그너가 평생 스캔들을 몰고 다닌 것 처럼 국내에서 이 책만큼 평이 엇갈리는 책도 드믈 것입니다. 다른 곳에서 소개한 음악세계사의 책이나 박준용 선생님의 바그너 오딧세이가  나오기 전까지는 국내의 유일한 바그너 입문서였으나, 사실 이 책의 내용은 입문서의 내용이 아닙니다.  아직도 서울대 미학과 대학원 입학 시험을 준비하기 위해서는 이 책을  꼭 읽고 그 내용을 파악하고 있어야 한다는 내부 제보가 있을 정도입니다. 즉, 커피 한잔 홀짝 거리면서 볼 내용이 아니라는 반증이지요.

2. 그러나 문제라면 문제인 것이 누가 미학이 무엇인지, 공연예술이 무엇인지 심각하게 고민하면서 바그너를 듣게 되나요? 음악 듣다가 궁금하니까 책을 사서 보게 되는데, 사실 그 내용은 그리 쉽지 않은 논문/해설서의 수준입니다.  바그너 자신의 저작과 그에 대해 연구한 여러 학자들의 인용이 여기 저기서 튀어 나오고, 바그너가 생각한 악극이란 것이 무엇일까에 대한 저자의 관심이 곳곳에서 배어져 나옵니다. 

3. 바그너 연표나 주요 작품의 줄거리에 대한 해설도 빠지지 않고 1부에서 다루고는 있으나, 솔직히 이야기해서 음악세계사의 바그너에 비해서 산만하게 되어져 있고, 2부 반지에 대한 부분은 몇몇 재미있는 지적만큼이나 아쉽게 느껴지는 부분들이 많습니다.  하지만  이 책의 진짜 재미난 부분들은 3부에서 나타나는 악극/무대미학의 세계입니다. 정신없이 보이는 이 글들은 사실 읽으면 읽을수록 바그너의 의도가 과연 무엇이었나 생각하게 해보는 좋은 독서꺼리입니다.

4. 이 책에 대해서 좋다고 평가하는 사람들은 이 책이 거의 유일무이한 바그너에 대한 제대로 된 책이기에, 또  무대예술에 대한 책속의 내용이 충분히 가치가  있다고 보기에 추천을 하게 됩니다. 반대로 반대하시는 분들은 일단 내용이 쓸데없이(?) 어렵다는 점과 더불어 만연체의 문장때문에, 그리고 일단의 역사적 사실에 대한 오류( 연대등에 오류가 있다는 지적이 있었음) 등을 이유로 별로라고 말씀하시고 계십니다.